谢廷恩（1765-1841）字德清，又字拜赓，江西省崇仁县十三都段溪村（今河上乡谢家村）人。清代抚州富绅。少时家甚贫，只涉读过《论语》，即帮助双亲从事农活劳动。16岁始习书算，尔后从事商业活动。他以贩运崇仁特产苎麻为主，销往福建、广东、四川等地。在经商中，作风正派，诚信无欺。一次，有人结付货款多给了六百金，他发现后即予归还，深得同行好评，乐意与其交往。不到20年，拥资逾万，成为当地巨富。被人们尊称为“西老爷”。
自小家贫贩运崇仁特产发家
谢廷恩自小家里非常贫困，虽然父母没钱供他读书，但他自己十分努力，通过自学等方式读了些《论语》，文化水平不高但也不算目不识丁。年龄很小时，他便时常赶着牛车去耕田，上山捡柴火卖给地主，赚些零碎钱来补贴家用。
对当时仍然食不果腹的谢廷恩来说，16岁的他怎么也想不到自己有朝一日能够成为当地的豪绅。1781年，靠着自己的努力以及薄弱的文化基础，他开始学习算数和书写，此时的他还未发现自己对商业有着独特的兴趣，更未发觉自己在做生意上有着天赋。
一天，谢廷恩在家门口看见从外地回来的邻居，邻居一脸喜色，谢廷恩便问：“何事如此高兴？”原来，邻居靠在外县卖崇仁的特产苎麻赚了不少钱。邻居告诉谢廷恩，崇仁的苎麻质量好，在外地十分受欢迎。这让谢廷恩萌生了做生意的念头，当天晚上他便前往邻居家里，请求下回再去外县卖苎麻时，将他带上。
此后，谢廷恩便开始跟随邻居将苎麻带到外县去卖，不久，他便能够自主营业了，由于他所卖的产品质量好，价格也公道，市场逐渐打开，口碑也建立起来，生意逐渐做大。
从此，谢廷恩便以贩运崇仁特产苎麻为主，兼营生活用品，产品销往福建、广东、四川等地。
经商诚信无欺成行业活字招牌
在经商中，他作风正派，诚信无欺，已成为广为传颂的佳话。一次，在福建经商，一位第一次在谢廷恩这里购买苎麻的商人在拿到货后结付了货款，便立即赶着马车就走了。谢廷恩数了数货款，发现他多给了货款，这多出的款项差不多是总货款的一半。身边的人知道这件事后，都说谢廷恩走运，这些钱可以放进自己的腰包。但谢廷恩却从未有过这种想法，他想尽一切办法找到这位客人，要将多出的货款还给他。
因为第一次与此人做生意，谢廷恩对他的情况并不熟悉，只知道他是某绸布店的老板。城里绸布店这么多，要找到这位客人并不是件易事，谢廷恩便一家一家找。最后，在经过几天的打听后，谢廷恩终于找到了这位客人。谢廷恩将多出的货款返还给他，让这位客人感到十分意外，他被谢廷恩正派的为人所折服。此后，谢廷恩便与他成为了朋友，这个故事也在福建当地广为流传。这位客人此后不仅成为了谢廷恩忠实的客户，还介绍城内其他的老板在谢廷恩处购买货物。
谢廷恩在福建、广东、四川的生意越做越大，他经商注重诚信，为人正派，只要是在谢廷恩处进的货，客人们都十分放心，谢廷恩已成为行业的活字招牌。
不到20年的时间，谢廷恩便已经拥资逾万，成为了抚州当地的巨富。
兴办地方公益事业修建粮仓让老百姓受益
谢廷恩家道丰裕之后，并不像其他豪绅那样享乐，而是广散家财，周济乡里的老百姓，并且还为地方兴办公益事业。
当时，抚州崇仁县政府虽然设立了专门的仓库用来积稻谷，但规模较小，一遇到受灾的年份，谷仓里面囤积的粮食只是杯水车薪，无力救济灾民。谢廷恩此时已是当地首富，家财万贯，他决意捐资在县城创办义仓。
选定桥北孔子庙后面的空地（今桥北粮站处）为仓址，于嘉庆二十年（公元1815年）八月动工兴建，至嘉庆二十四年（公元1819年）建成，共建仓廒42间，大房7间，砻房、厨房各1间，在门头上方刻上“合邑义仓”的牌匾，以表示这个仓库是归全城的老百姓所有，而并非属于谢廷恩。此外，他还捐出一万多石粮食储存在仓库中，又拿出400千文存入钱庄生息，还以600千文购店房1间出租，年收租金58千文。以这些收入，作为每年修仓和仓工工资的费用。
义仓建设完成后，谢廷恩向政府提出申请：“我快60岁了，儿女都还小，而且住的地方离这里有十多里路，管理不便。并且害怕日后子孙仗着祖上的捐资，导致侵占挪用的后果发生，所以建议确立章程，选择公正的人来经理粮仓，仍然由政府来稽查。这样，就不用担心日后弊端产生，灾荒之年就有备谷可以用了。”
捐资修桥建学校做公益受清政府奖励
嘉庆二十年（公元1815年），谢廷恩向县城育婴堂捐银，置田产生息，作为育婴堂的费用，同时，还捐资扶助贫困学子。而说到谢廷恩，抚州当地人不得不说的便是至今仍在使用的崇仁黄州桥便是他捐资修建的。
道光年间黄州桥倒塌后，知县多次召集谢廷恩等富豪、绅士商议重修黄州桥，可众绅士、富豪都不敢点头。一次，知县点名要谢廷恩发表意见，谢廷恩性格耿直，看不惯众人不敢担当的样子，便说：“今天讲修桥，明天讲修桥，大家都不吱声，干脆我一个人来修。”众人见他说些壮语，都顺水推舟，让他一个人去修。
谢廷恩虽然家财万贯，但要修这样一座大石桥，也担心把家财耗尽，从富变穷。于是，他回到家里与弟弟“东老爷”商量，要他出资合修。谁知“东老爷”一口拒绝：“公修公得福，婆修婆得福，我没有那么多闲钱。”谢廷恩见弟弟都不支持，气得茶不思、饭不想，卧床不起。
五个儿媳见七十多岁的公公躺在床上，忙进来问他有什么不舒服。谢廷恩叹了一口气，就把自己承诺修桥、弟弟不助、担心变穷的事告诉了儿媳。儿媳们计议了一番，对谢廷恩说：“公公有积德之心，儿媳们也有为公公分忧之意，我们家店铺虽然很多，便还没有为造桥服务的店铺。我们愿意每人拿出两千花边（银元）给公公做资本，让公公到城里再开几家店铺，使我们家百店齐备。工匠吃、穿、用的东西，都可以到自己店里买，以便节约开支。再则，我们店每样东西比别人便宜三厘，不愁无人来买，死钱又可变成活钱，一块银元可变为两块银元。我们家本来就有银子数万两，再加上开源节流，哪里用得着担心修桥会把家当修掉呢？”
谢廷恩听后大喜，决定按照儿媳们的主意行事。他拿了儿媳们凑的钱和自己调剂出来的一笔钱财，增开了数家能为修桥服务的店铺，给修桥的各种工匠每人发一个折子，让他们到自己店里去买东西，记账抵工钱，每月月底结算。谢廷恩开的店铺价廉物美，生意也日见兴旺。四年下来，大桥建成，谢廷恩虽然耗费了六万多两银子，但仍很富裕。为此，谢廷恩颇得社会各界赞誉，受到清政府议叙巡检加3级的奖励。